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Não importa o que o Google diga, não há nenhum problema significativo de bolha azul versus verde que afete as mensagens entre plataformas entre iPhone e Android. Os usuários de smartphones aprenderam há muito tempo como preencher essa lacuna; O WhatsApp é o melhor exemplo disso. É o aplicativo de bate-papo mais utilizado em todo o mundo, com mais de 2 bilhões de usuários, excedendo em muito o alcance do iMessage e do RCS. Funciona no iPhone e no Android, fornecendo os mesmos recursos de rich text e criptografia ponta a ponta do iMessage e RCS.
O Google está morrendo de vontade de que a Apple adicione suporte RCS ao iPhone, já que o iMessage continua a ser visto como uma vantagem competitiva sobre o Android. Por si só, o Google nunca convencerá a Apple a adicionar RCS ao iPhone. Mas os reguladores poderão fazê-lo, especialmente na União Europeia. O bloco da UE revelará esta semana se o iMessage é uma plataforma “gatekeeper” na região, o que forçaria a Apple a fazê-lo funcionar com serviços rivais.
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A Apple, sem surpresa, argumenta que o iMessage não atende aos requisitos da UE para ser rotulado como gatekeeper.
O que é um porteiro?
Eu disse a vocês recentemente que o sideload do iPhone e as mudanças no iMessage são iminentes, agora que a Apple é uma guardiã da tecnologia. Esse é um designador que a UE inventou para a sua lei Digital Markets Act (DMA). Veja as condições para que uma empresa ou serviço seja designado gatekeeper na região:
- volume de negócios anual na Europa de pelo menos 7,5 mil milhões de euros nos últimos três exercícios financeiros ou valor justo de mercado de pelo menos 75 mil milhões de euros no último exercício financeiro
- operação em pelo menos 3 Estados-Membros
- servindo mais de 45 milhões de utilizadores activos mensais e mais de 10 000 utilizadores empresariais activos anualmente na UE durante os últimos três anos numa série de serviços essenciais de plataforma, tais como motores de pesquisa, serviços de redes sociais e sistemas operativos
A UE anunciou no início de julho que sete empresas de tecnologia se declararam guardiãs. A Apple foi uma delas. Os outros são Alphabet, Amazon, ByteDance, Meta, Microsoft e Samsung.
Os reguladores da região anunciarão a sua lista real de gatekeepers no dia 6 de setembro. Aparentemente, não serão apenas nomes de empresas. Tudo se resumirá a serviços reais. É por isso que a abertura do iMessage para o RCS não parece mais certa, apesar da Apple ser uma guardiã na região.
Apple diz que iMessage não se qualifica
De acordo com Os tempos financeiros, a Apple argumentou que o iMessage não é grande o suficiente para justificar o designador do gatekeeper. Da mesma forma, a Microsoft diz que o Bing não atende aos critérios para ser considerado um guardião na região.
O relatório diz que é improvável que a Microsoft conteste que o Windows é um guardião como um todo. Porém, a empresa afirma que o Bing tem uma pequena participação na região. Seu negócio no Bing poderia ser prejudicado se fosse forçado a se abrir para rivais.
Da mesma forma, a Apple deveria estar trabalhando em maneiras de oferecer lojas de aplicativos de terceiros e sideload em iPhones na região. Mas a Apple argumenta que não possui um total acumulado de 45 milhões de usuários do iMessage na UE para que o serviço de bate-papo se torne um guardião. A Apple não divulgou o número real de usuários do iMessage na UE. A beira aponta que o iMessage poderá ter cerca de 1 bilhão de usuários em todo o mundo.
Se a UE concordar com a Apple, o iMessage não teria de ser interoperável com outras aplicações de mensagens, como o RCS do Google e outros.
Conheceremos as conclusões da UE sobre os serviços de gatekeeper no dia 6 de setembro. Assim que a lista for pública, os gigantes da tecnologia terão até março de 2024 para habilitar recursos de interoperabilidade em seus serviços. Caso o iMessage não esteja na lista, o Google não poderá fazer nada a respeito.
Não prenda a respiração pelo suporte RCS no iMessage
Na verdade, o RCS poderá ser considerado um guardião se exceder mais de 45 milhões de utilizadores na UE. Neste caso, o Google teria que abri-lo para outros serviços. O mesmo vale para o WhatsApp e o Facebook Messenger da Meta.
Mesmo que a Apple tenha de abrir a sua plataforma iMessage a serviços concorrentes na Europa, não há certeza de que os mesmos recursos estarão disponíveis em todo o mundo. Por exemplo, os aplicativos de sideload quase certamente estarão disponíveis apenas para usuários europeus.
Já expliquei por que acho que a interoperabilidade do iMessage com outras plataformas de chat pode ser um pesadelo. O mesmo vale para conectar quaisquer outras plataformas rivais.
A UE pode querer proteger os seus cidadãos e aumentar a concorrência na região. Mas não pretendo começar a solucionar problemas de mensagens de smartphones na minha família. Como um cenário em que o WhatsApp não funciona com o Google RCS, se chegarmos a isso.
Existem maneiras de executar o iMessage no Android ou RCS no iPhone. O aplicativo Beeper pode ajudar nessas duas questões. Além disso, você sempre pode considerar comprar um iPhone para sua mãe para iniciar o iMessage.
Por fim, ressalto que a lista de empresas e serviços de gatekeepers não será imutável. O iMessage e o Bing entrarão nessa lista se atingirem 45 milhões de usuários, caso ainda não tenham chegado lá. E serviços ou empresas podem sair dessa lista à medida que perdem clientes na região.
Há muitos anúncios planejados para o evento da Apple em setembro, e teremos cobertura ao vivo deles.
